Gut, sie haben auch das Carpaccio erfunden… (Das zerlief ja förmlich auf der Zunge!“)

Doch ein Abendessen in “Harry’s Bar” ist mehr. Es ist kein gewöhnliches Essen, es ist ein inszeniertes Ereignis.

Das Publikum gemischt: Amerikaner, Japaner, Araber, vereinzelte Italiener, die einen der begehrten Tische an diesem Abend ergattert haben. Ja, und wir. Vorsorglich zwei Monate vorher gebucht.

Dazwischen aber auch der 22jährige britische Popstar mit Groupie. Wieso überrascht es nicht, dass sie den teuersten Champagner bestellen? Die Kellner, stets souverän, rollen erst dann mit den Augen, als die junge „Dame“ unter gekünsteltem Gekicher Wein bestellt: Sie hatte ein Foto ihres Lieblingstropfens auf ihr Smartphone geladen und zeigt es dem Oberkellner mit kindischem Stolz…

An solche Gäste dachte Giuseppe Cipriani wahrscheinlich nicht, als er seine Bar 1931 eröffnete. Aber das Etablissement, das heute zu den berühmtesten Restaurants der Welt zählt, verdient gut an ihnen. Hier geht niemand unter €200 pro Person raus. Selten jedenfalls, denn das Ruhrpott-Pärchen (er Goldkettchen, sie blondiert und toupiert) bestellt eine Flasche Wasser, teilt sich eine Portion Carpaccio - und wird ebenso aufmerksam bedient wie der Vierer-Tisch, der eine Rechnung von €1.200 zurücklässt. Sie waren da, sie haben es erlebt und werden die Legende von “Harry’s Bar” in die Welt hinaustragen.

Vielleicht wäre es nun an der Zeit, auch eine andere mediterrane Küche in die Welt zu bringen: die neu-portugiesische. 

Nun gut: so neu ist sie gar nicht. In Lissabon existieren seit Jahren eine Reihe von Lokalen, die deftige Tradition paaren mit modernern Leichtigkeit und einem wundervoll designten Ambiente. Nur hat es eben bisher kaum jemand bemerkt. In Deutschland zumindest sind portugiesische Restaurants meist nur bodenständige Fischläden (wenn es sie überhaupt gibt). 

Dabei gibt es das “Bica do Sapato” schon über 10 Jahre in einem alten Lagerhaus am Tejo. John Malkovich soll einer der Investoren sein, wie es dazu gekommen ist konnten wir aber nirgends ergründen. Seit dem ersten Tag aber soll es voll gewesen sein - und ist es bis heute, weshalb Reservierungen eine gute Idee sind. 

Von außen wäre die Behauptung von Understatment schon Overstatement. Kein Leuchtschild, überhaupt kein Schild, die Tür wird abgeschirmt durch eine Metallwand. Dahinter eine Theke mit einem Gel geglätteten aber höchst freundlichen Empfangsherren. So wird der Service den Abend über auch bleiben: freundlich und sogar fröhlich (übrigens haben wir das gesamte Wochenende über in Lissabon zwar mal langsames Dienstpersonal erlebt - aber nie auch nur ansatzweise Patzigkeit). 

Drei Säle bietet das “Bica do Sapato”, einer davon ist eine Sushi-Bar. Ohnehin scheinen Portugiesen Sushi zu lieben, es gibt reichlich cool designte Rohfisch-Läden. Die Räume sind allesamt hoch und miteinander verbunden, im Sommer gibt es ein Terrasse zum Fluß hin. Wie so oft in Lissabon fällt die Geschmackssicherheit der Inneneinrichter auf: modernes, frisches Design, stringent aber nicht langweilig und austauschbar, vor allem aber auch individuell. Hinter uns an der Wand ist ein blauer Teller mit scheinbar typisch portugiesischer Fliesenmalerei zu sehen - tatsächlich ist es eine Projektion mit wechselnden Tellermotiven, ein Fado-Tattoo eingeschlossen. Die Wand daneben, gut sechs Meter breit und sicherlich ebenso hoch, besteht aus sich drehenden Lamellen, so dass drei Motive sich abwechseln.

Zum Gucken also gibt es reichlich, auch was die anderen Gäste betrifft:

Nicht nur, weil den wirklich nicht sonderlich junkie-mäßig gekleideten Besuchern auf dem Rossio, dem touristischsten Platz der Stadt ganz offen Drogen offeriert werden. “Koka? Marihuana?”, murmelt der sich in den Weg stellende Herr und öffnet zum Beweis der Ernsthaftigkeit seiner Offerte die rechte Hand, darin ein satter Balken “Grüner Portugiese”, oder was immer man hier so raucht. Und er ist nicht allein: Dreimal werden wir in kurzer Folge angesprochen, was unser Zutrauen in die Schlagkraft der portugiesischen Polizei maßgeblich senkt.

Nein, die portugiesische Hauptstadt wäre auch so ein wundervoller Ort für Morde, Mafia und andere Verbrechen, die mit M beginnen, mir aber gerade nicht einfallen. Denn gute Krimis spielen in Gegenden mit großen Gegensätzen und einer hohen Grundmelancholie - wie eben Lissabon. 

Da sind die aufgeräumten klaren Straßenlinien der Baixa. 1755 legten ein Erdbeben, die folgenden Brände und noch eine Flutwelle fast die gesamte Unterstadt in Schutt, Asche und Morast. Darauf entstanden prachtvolle, klassizistische Häuser, arrangiert in klaren Linien, mit wunderschönen Plätzen dazwischen. Heute geht es hier einerseits touristisch zu, andererseits haben hier viele Banken ihren Sitz.

Drinnen scheint die Zeit oft eingefroren seit den 50ern und 60ern. So wie im großen Fischrestaurant “Solmar”. Würden die “Mad Men” einen Europaausflug machen, hier müssten nur die für Portugal obligatorischen Flachbildschirme abgeschraubt werden - der Rest scheint seit der Gründung 1954 unverändert: die farbigen Lederstühle, die geschwungenen Säulen, das riesige Fisch-Fresco - nichts ist abgerissen oder überkommen, sondern einfach nur pure 50s.

Hier gibt es viel Fisch und Schalentiere, entweder pur oder traditionell-portugiesisch zubereitet. Das ist nicht jedertourists Sache, scheint es.

Gleich ins Auge springt in der Lobby der Original Hapag-Lloyd Container. So ein Ding kann 2 bis 5 Tonnen wiegen. Ich vermute, dass das Hotel um den Container gebaut wurde…Da war es bestimmt einfach, eine Seite des Containers abzuschweissen und als Pforte für einen Konferenzraum hochzuschieben. Trotz  TÜV & Co ist das in Deutschland machbar - grossartig!

Das Hotel ist keine 4 Monate alt und schon urgemütlich. Mit viel Liebe zum Detail wurde es dem Standort des neuen Hamburger Hafen-Areals angepasst, sogar der Hotel-Kiosk hat nur Bücher des Mare-Verlags. Kaum zu glauben, dass dieses Hotel zu einer Kette gehört. Allerdings auch zu keiner gewöhnlichen: Fortune betreibt zum Beispiel das seit Jahren bekannte Gastwerk in Hamburg, direkt daneben liegt das Ur-“25hours” und ebenfalls in Hamburg liegt das hier bei Gotorio ja schon bejubelte “The George”. In Frankfurt gibt es sogar ein “25hrs Levi’s” - ein Übernachtungstraum in Jeans!

Viel Design lockt Kreative an, und Workshops sollten ab jetzt in Hamburg nur hier stattfinden. Denn die Tagungsräume entsprechen einer Hafenlager-Atmosphäre mit Stil. Was in der oberen, offenen Etage dieser Räume zu finden ist, das erinnert eher an John Cusack in “HighFidelity”: ein Wohnzimmer mit Holzregal-Wand, vielen Platten, Musik und Sofas zum fleetzen.

Ach ja, das Übernachten:

der Guide Michelin.

Das rote Buch mit den teuren Sternen soll eventuell künftig zumindest in Frankreich nur noch online erscheinen. Das Drucken lohnt sich wohl schlicht nicht mehr, laut “Le Monde” ist die Auflage von 400.000 vor zehn Jahren auf gerade mal 107.000 Exemplare gestürzt. Es gibt einen Bericht über eine Veranstaltung des Verlags, in dem solch ein Vorgehen besprochen wurde.

So richtig wundern kann der tiefe Fall natürlich nicht. Zwar ist der Michelin mit seiner Sterne-Bewertung noch immer der weltweit wichtigste Gradmesser. Doch ist in den vergangenen Jahren auch die Kritik lauter geworden an seinen Bewertungsmaßstäben. Da war die Sterne-Flut für Tokio, hinter der mancher nur den Versuch vermutete, den frisch auf den japanischen Markt kommenden Michelin zu vermarkten. Oder der fehlende dritte Stern für das Kopenhagener “Noma”, das von vielen als das beste, wichtigste und einflussreichste Restaurant der Welt gesehen wird. Nur erscheint in Skandinavien halt kein Guide Michelin. Und deshalb, so die Verschwörungstheorie, ist dem Michelin nicht gelegen an der Bejubelung einer Lokalität dort. 

Gleichzeitig reisen wir mehr umher als früher. Und so entdeckt mancher, dass es für bestimmte Regionen bessere Wegbegleiter gibt als den Michelin. Der ist ja eigentlich mal durch den Reifenhersteller für Autofahrer erdacht worden, die eher ungeplant umher reisen oder sich mit einer bestimmten Region nicht intensiv beschäftigt haben. Heute aber planen viele Menschen ihren Urlaub um Restaurants herum - und die müssen ja möglichst frühzeitig gebucht werden. Wir erinnern uns da gerne noch an das 95malige tippen der Wahlwiederholung beim Versuch, einen Tisch in der “French Laundry” zu bekommen.

Schließlich gibt es insgesamt heute mehr gute Restaurants als früher. Nur noch in wenigen Gegenden stößt der Reisende auf die Gastwirtschaft “Zum Schmutzigen Löffel”, die so gar nicht zu ertragen ist. Wer sicher gehen will findet schließlich noch Helfer, die es vor zehn Jahren noch nicht gegeben hat, zum Beispiel Yelp. 

Es sind also schwere Zeiten für den Guide Michelin - so wie für viele gedruckte Medien. Bemerkenswert aber ist: Der Michelin will den digitalen Wandel anscheinend sehr konsequent durchziehen.